「金魚草（キンギョソウ）」は、地中海沿岸を原産地とした多年草の一つです。耐寒性、耐暑性に優れているのですが、地中海性気候が夏季乾燥なのに対して、日本の夏は高温多湿（梅雨もある）なので、金魚草は、日本の夏の多湿、長雨には弱く（夏越しが困難）、日本では一年草として扱われています（注）。
和名の「金魚草」という名前は、花の姿が金魚の口や泳ぐ姿に似ていることが由来ですが、英名は「Ｓｎａｐｄｒａｇｏｎ（スナップドラゴン）」で、大きな口をあけたドラゴンという意味合いです。
自然の開花期は４月〜６月ですが、人工的な環境で育てられて花が咲き始めそうな状態の金魚草を、私は初冬に園芸ショップで購入することができました。植え付けた鉢を屋外に置いていますので、さすがに冬は花付きが少なめですが、それでも、我が家の金魚草は、２０２３年１月下旬の大寒波（丸２４時間以上すっぽり冠雪していました）にも負けずに、元気に花をつけ続けています。
（注）ただし、元来は多年草なので、園芸の気候区分の「中間地」や「暖地」なら、梅雨入り前に切り戻しをして、梅雨そして夏が終わるまでの間、雨が当たらず、かつ、湿気が少ない環境に鉢を移動させて管理すれば、夏越しができる可能性はある、と考えています。
