「ご当地キャラの日」とは
「ご（５）とう（１０）ち（１）」（ご当地）と読む語呂合わせから、一般社団法人日本ご当地キャラクター協会が一般社団法人日本記念日協会（注１）に登録した記念日です。
（注１）記念日についての研究、情報の収集、記念日に対する人々の理解と関心を高めるため広報活動を行っている団体。
ご当地キャラの定義
日本ご当地キャラクター協会のホームページによれば、一定の線引きとして次のような定義を定めているそうです。
●ある特定の地域（１つの都道府県単位以下で商店街などの町のコミュニティが形成される範囲までの地域）や、その地域の特産品、観光地、イベントなどをＰＲする目的で誕生し、活発に活動をおこない、地元愛を持って元気や笑顔溢れる地元活性化を達成しようとしていること。
●イラストではなく実物が存在すること。ただし、人間の皮膚に似た外観が無いこと。
ご当地キャラの認知度と好感度
日本リサーチセンターが２０２１年に実施して２０２２年１月に公表した「第８回ＮＲＣ全国キャラクター調査」の結果によれば、ご当地キャラの２０２１年における認知度と好感度のベスト３は、どちらも
１位くまモン（熊本県）
２位ふなっしー（千葉県船橋市）
３位ひこにゃん（滋賀県彦根市）（注２）
でした。
私の感想としては、ＴＶでも取り上げられることが多いくまモンとふなっしーの順位には納得ですが、ひこにゃんのベスト３入りは少し意外でした。
ひこにゃんは２０２０年から好感度が増加傾向にあるそうです。
ちなみに、日本ご当地キャラクター協会のホームページの「ご当地キャラ図鑑」をクリックすると、都道府県ごとにご当地キャラを見ることができます。
あなたもご自分のお住まいの県、出身県のご当地キャラを一度チェックしてみてはいかがでしょうか？
（注２）「国宝・彦根城築城４００年祭」を盛り上げるために、彦根藩主・井伊直孝公を雷雨から救ったと伝えられる招き猫と、井伊軍団のシンボルである赤備えの兜がモチーフのキャラクター（出典：日本ご当地キャラクター協会のＨＰ）。
