人体に備わっている自然の防衛：皮膚と常在菌
人体の皮膚は、数多くの微生物が存在する生息地であり、その中には皮膚の健康を維持し、病原菌の侵入を防ぐ役割を果たす「善玉菌」も含まれています。これらの微生物群は人体の「皮膚のバリア」を形成し、さまざまな外部からの攻撃から保護してくれます。
適度な消毒：善玉菌の存続と皮膚バリアの維持
しかし、過度なアルコール消毒や手指消毒が行われると、これらの善玉菌も同時に殺菌されてしまい、皮膚のバリア機能が低下する可能性があります。つまり、消毒に関しては、「過ぎたるは猶及ばざるが如し」、すなわち適度が重要であると言えるのです。
消毒の影響：過度な消毒のリスク
新型コロナウイルスの感染拡大に対する防衛策として、アルコール消毒の普及が注目を浴びています。だが一方で、過度な消毒は皮膚の常在菌を過剰に除去し、皮膚のバリア機能が失われてしまうため、皮膚感染症や化膿菌などの病原菌が侵入するリスクが高まるという皮肉な結果をもたらすこともあります。
適切な消毒：適度なアルコール消毒と手指衛生
では、どの程度のアルコール消毒や手指消毒が適切なのでしょうか。その答えは「ほどほどに」です。手指衛生は、外出後や食事前、料理をする前など、特定の状況下で行うのが理想的です。それに対し、無闇に頻繁にアルコール消毒を行うと、皮膚を乾燥させてしまい、その結果、皮膚が割れやすくなり、新たな感染症の入り口となるリスクを生じさせます。
皮膚の健康維持：栄養と水分補給の重要性
さらに、皮膚を健康に保つためには、良好な栄養状態と充分な水分補給が不可欠です。これにより皮膚の常在菌が最適な状態を維持でき、皮膚のバリア機能も強化されます。
結論：適度な消毒の重要性
結論として、アルコール消毒や手指衛生は、確かに重要な感染防止策である一方で、それらが過度になると逆効果になることがあります。だからこそ、「過ぎたるは猶及ばざるが如し」、つまり、手指衛生やアルコール消毒も適度に行うことが最も効果的な防衛策となるのです。これらを適度に保つことで、私たちは皮膚の健康を維持し、多様な感染症から自分自身を守ることができるのです。
