選挙が近づくと、こんな言葉を耳にします。
「どうせ私一人が投票したって変わらない。」
この考え方には、どこか説得力があります。
実際、一票だけで当落が決まることは滅多にありません。
だから、「行っても行かなくても同じ」と思ってしまう人がいるのも無理はありません。
でも、この考え方には、一つだけ見落としがあるように思うのです。
政治に影響を与える人たち
少し視点を変えて考えてみましょう。
経営者や業界団体は、自分たちの考えを政治へ届けようとします。
政治家に要望を伝えることもあります。選挙にも行きます。法律の範囲内で政治献金を行う人もいます。
つまり、自分たちの考えを政治に反映させようと行動しているのです。
一方で、多くの会社員やパート、アルバイト、現場で働く人たちはどうでしょう。
仕事や家庭に追われ、「忙しい」「自分一人では変わらない」と考え、選挙から少し距離を置いてしまう人も少なくありません。
もちろん、それぞれ事情はあるでしょう。
しかし、ここに一つ、不思議なことがあります。
「一票では変わらない」のではない
政治は、一人の有権者だけでは動きません。
しかし、多くの人が「どうせ変わらない」と思って投票に行かなければ、その結果として投票率は下がります。
逆に、多くの人が投票へ行けば、投票率は上がります。
国政選挙では、投票率が数％違うだけで議席数が大きく変わることは決して珍しくありません。
これは、少し逆説的な話です。
「一票で政治は変わらない」のではありません。
「多くの人が『一票では変わらない』と思うことで、政治は変わらなくなる」のです。
一人一人の一票は小さくても、その「小さな一票」が集まった結果が投票率であり、その違いが選挙結果を左右することがあるからです。
「現場の声を聞くべきだ」という意見に賛成です
このことを考えていて、私は外国人労働をめぐる議論を思い出しました。
「現場で苦労している日本人労働者の声をもっと聞くべきだ。」
そんな意見を目にすることがあります。
私は、その意見に賛成です。
現場で外国人を教育し、文化や生活習慣の違いを調整し、トラブルに対応している人たちの経験は、制度を考えるうえで貴重だからです。
ただ、一つだけ考えたいことがあります。
その「現場の声」を政治へ届けるのは、誰なのでしょうか。
もちろん、SNSで発信することも大切です。
しかし、民主主義において、誰もが平等に持っている政治への参加手段があります。
それが、一人一票です。
民主主義は「普通の人」の力で動いている
民主主義では、一票は決して大きな力ではありません。
しかし、一票ほど平等な権利もありません。
財産も、肩書きも、学歴も関係なく、誰もが同じ一票を持っています。
だからこそ、「一票では変わらない」と考える人が増えれば、その平等な力は弱まってしまいます。
もちろん、一票だけで社会が劇的に変わるわけではありません。
社会は、一人の英雄が変えるものではなく、多くの人が少しずつ動くことで変わっていくものです。
「どうせ変わらない。」
そう思う人が増えれば、社会は本当に変わらなくなります。
逆に、「まずは自分が一票を投じよう」と考える人が少しずつ増えれば、その積み重ねが政治を動かす力になります。
民主主義とは、特別な人だけが社会を動かす仕組みではありません。
「自分一人では変わらない」と考える人が増えるか、それとも「まずは自分から」と考える人が増えるか。
社会の未来は、その積み重ねによって少しずつ形づくられていくのではないでしょうか。
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